很多人都搞不清楚CEO和总经理之间的区别。两者的区别不仅仅是字面上的区别，CEO是首席执行官，是5个字的缩写，比总经理多两个字。我们对CEO的接受和认可是因为互联网热浪，不过，CEO却最终蔓延到整个中国企业界，海尔的张瑞敏、长虹的倪润锋、海信的周厚健、康佳的周厚健都在非常时刻给自己戴上这个头衔。国内企业巨头的加入使得CEO成为一个头衔，一个比总裁和总经理相等或者优先级别可能更高的一个头衔，一个用来搁平团队强势合作伙伴的幌子。
实际上，CEO的产生更多是针对高科技、高风险的投资性企业来说的，一般来说，投资人和创业团队之间在企业发展之间不可能完全一致，这里很容易理解，投资人要求是巨额、滚雪球的回报，而创业团队更多是为了自我理想的实现，两者的屁股并不能坐到一起来，自然立场也不能一致，冲突是很自然的。某种意义上，风险投资人是投机的，他更多是在企业刚刚进入种子发芽的时候进入。
2001年，我曾经听过IDG旗下的太平洋投资中国区副总裁林栋梁讲述风投的操作要决：手上操作两三个项目，等待着四五个有苗头的项目成长起来，再投六七个有潜力的项目。这也是我们民间常说的"看着碗里的，盯着锅里的，想着别人锅里的"。根据这个说法，风险投资在进入一个企业的过程中是很可能追加或者撤出资金的，也很可能行使资本的话语权进行直接表决。这样的故事，我们在互联网泡沫破灭后看到了许许多多，不过，由于媒体有天然同情弱者的情节，这种故事最后都变成资本无情，英雄无泪的千篇一律。
那么，创业者在投资人前就一点都没有话语权，就没有选择的挨宰么？答案是否定的，CEO的出现就是为了让创业型企业获取与资本对话的一种制度保证。原则上，让创始人的代表出任新公司的CEO，投资方不放心；让投资方的代表出任新公司的CEO,创始人团队有些不愿意。因此，在面和心不和之间，选择一个和双方都无关联，有职业声誉的经理人来担任CEO，是一个必然的选择。
当然还有一种情况，那就是创始人团队中有学习能力很强的，能让董事们觉得你能带领大家往前走的，这种情况下，有可能让你当CEO，不过更多情况下是让你当董事长，但投票权还只有一票，挂名而已。
马云说1000人以上才能称CEO那是瞎掰，人数上并没有特别明确的限制；但动辄说自己是CEO的兄弟也需要反省，你至少应该知道CEO是怎么来，这样才可能资本有更好的交道。
